ARTIKEL

SUARAAKADEMIS.COM – Kecoak sering dianggap sebagai salah satu serangga paling menjijikkan di rumah. Hewan ini kerap ditemukan di dapur, kamar mandi, hingga tempat sampah sehingga identik dengan kotor dan pembawa penyakit.

Namun menariknya, di balik citra buruk tersebut terdapat dua fakta yang sering dibicarakan masyarakat. Pertama, kecoak disebut sebagai salah satu hewan yang paling bersih karena sering membersihkan tubuhnya. Kedua, kecoak juga diyakini sudah hidup sejak zaman dinosaurus.

Lalu, apakah kedua anggapan tersebut benar menurut ilmu pengetahuan?

Kecoak Ternyata Sering Membersihkan Tubuhnya

Secara biologis, kecoak memang memiliki perilaku yang disebut grooming, yaitu kebiasaan membersihkan tubuhnya sendiri.

Serangga ini secara rutin membersihkan:

antena
kaki
sayap
bagian tubuh lainnya

Proses pembersihan ini dilakukan dengan menggunakan mulut dan kaki mereka. Tujuannya bukan sekadar menjaga kebersihan, tetapi juga mempertahankan fungsi sensor pada antena agar tetap sensitif dalam mendeteksi makanan, pasangan, dan bahaya di sekitarnya.

Namun demikian, para ahli menegaskan bahwa kecoak tidak dapat dikategorikan sebagai hewan paling bersih. Hal ini karena habitatnya yang sering berada di tempat-tempat kotor seperti saluran air, tempat sampah, hingga sisa makanan.

Akibatnya, tubuh kecoak dapat membawa berbagai bakteri dan mikroorganisme yang berpotensi menimbulkan penyakit bagi manusia.

Beberapa penelitian menemukan bahwa kecoak dapat membawa bakteri seperti:

Salmonella
Escherichia coli (E. coli)
berbagai patogen lain penyebab gangguan pencernaan.

Kecoak Sudah Ada Sejak Ratusan Juta Tahun Lalu

Fakta yang lebih mengejutkan adalah usia evolusi kecoak di bumi. Para ilmuwan menemukan fosil kecoak yang berasal dari periode Karbon sekitar 300 juta tahun lalu.

Artinya, kecoak sudah hidup jauh sebelum dinosaurus muncul di bumi.

Sebagai perbandingan:

Kecoak purba: sekitar 300 juta tahun lalu
Dinosaurus pertama: sekitar 230 juta tahun lalu

Ini berarti kecoak sudah hidup sekitar 70 juta tahun lebih dulu dibanding dinosaurus.

Bahkan setelah dinosaurus punah sekitar 65 juta tahun lalu, kecoak tetap mampu bertahan hingga sekarang.

Rahasia Kecoak Bisa Bertahan Hingga Sekarang

Kemampuan kecoak bertahan selama ratusan juta tahun bukan tanpa alasan. Para ilmuwan menyebut beberapa faktor yang membuat serangga ini sangat tangguh, antara lain:

Mampu hidup di berbagai lingkungan
Pola makan yang sangat fleksibel
Reproduksi yang cepat
Adaptasi tinggi terhadap perubahan lingkungan

Kemampuan adaptasi inilah yang membuat kecoak sering disebut sebagai salah satu makhluk paling “tahan banting” dalam sejarah evolusi makhluk hidup di bumi.

Kesimpulan

Kecoak memang memiliki kebiasaan membersihkan tubuhnya, tetapi tidak dapat disebut sebagai hewan paling bersih karena sering hidup di lingkungan kotor dan berpotensi membawa bakteri.

Di sisi lain, benar bahwa kecoak merupakan salah satu serangga purba yang telah hidup sejak ratusan juta tahun lalu, bahkan sebelum zaman dinosaurus. Ketahanan hidupnya menjadikan kecoak sebagai salah satu spesies yang paling sukses bertahan dalam sejarah kehidupan di bumi.

Referensi Ilmiah

Bell, W. J., Roth, L. M., & Nalepa, C. A. (2007). Cockroaches: Ecology, Behavior, and Natural History. Johns Hopkins University Press.
Grimaldi, D., & Engel, M. (2005). Evolution of the Insects. Cambridge University Press.
Schal, C., & Hamilton, R. (1990). Integrated suppression of synanthropic cockroaches. Annual Review of Entomology.
Rust, M. K., Owens, J. M., & Reierson, D. A. (1995). Understanding and Controlling the German Cockroach. Oxford University Press.
Vršanský, P. (2002). Origin and evolution of cockroaches. Acta Zoologica Cracoviensia.